Il Manuale raccoglie i notevoli cambiamenti intervenuti in questi ultimi anni e in particolare con riferimento al D.lgs. 152/2006.
La finalità, di fronte ad una copiosa produzione normativa e giurisprudenziale, è di raccogliere le esigenze, i problemi e i profili giuridici fondamentali che conferiscono al diritto ambientale una propria specificità e allo stesso tempo attribuiscono carattere di autonomia scientifica e didattica.
Lo sforzo, attraverso un'impostazione non tradizionale, è di rendere sistematica una materia che sistematica non è.